7 días en El Calafate en verano: el glaciar, el hielo y una noche en El Chaltén

Día 1 — El glaciar, sin apuro

Salí temprano: la Ruta Provincial 11 está pavimentada y son unos 80 km hasta el acceso del Parque Nacional Los Glaciares, alrededor de una hora en auto propio. Si no alquilás auto, las agencias del centro arman combis con salida matutina; en temporada alta conviene reservar el día anterior, porque llenan los asientos.

Las pasarelas son el plato fuerte y piden tiempo. Son 4 km de recorrido en madera, con tramos que llegan a unos 300 metros del frente de hielo, y el glaciar se mueve y se desprende todo el día: una hora mirando desde un mismo mirador ya cambia. Calculá tres o cuatro horas ahí adentro.

Llevá algo para comer: la jornada se estira y no conviene depender de lo que haya disponible en el acceso al parque.

El segundo ingreso al parque tiene 50% de descuento dentro de las 72 horas del primero. Con una semana por delante, conviene decidir ya si vas a volver a las pasarelas antes de viajar a El Chaltén.

Día 2 — El hielo, caminado

Este es el día que distingue a El Calafate de cualquier otro mirador de glaciar: caminar sobre el hielo con grampones, en Minitrekking o en la versión más larga, Big Ice, ambas operadas por Hielo y Aventura con guía habilitado. El cupo es limitado y en temporada alta se agota con días de anticipación — no es una excursión que se resuelve llegando a El Calafate.

La salida es con la excursión completa: traslado, una navegación corta para cruzar frente al glaciar, el calzado de los grampones y la caminata guiada sobre el hielo, que dura entre una y dos horas según la modalidad elegida. La entrada al parque no está incluida y se suma aparte.

Día 3 — Upsala y Spegazzini

Salida desde Puerto Bandera, a entre 37 y 47 km del centro según la fuente (calculá cerca de una hora de viaje), con recorrido por el Brazo Norte del Lago Argentino, el Canal Upsala y el Canal Spegazzini, y una parada para caminar junto al glaciar Spegazzini. Es una excursión de día completo.

La entrada al parque va aparte y, según el operador, también puede ir aparte el traslado hasta el puerto de embarque: confirmalo al reservar. Es un acceso distinto al de las pasarelas, así que la bonificación del segundo ingreso no aplica acá.

Volvé con tiempo: mañana salís temprano hacia El Chaltén.

Día 4 — El viaje a El Chaltén

Son unos 215 km y el viaje directo toma alrededor de 2h40, en combi desde la terminal de ómnibus o en auto propio. Varios operadores hacen una parada en el histórico Hotel La Leona, a mitad de camino.

Al llegar, con la tarde que quede, hacé una caminata corta dentro del pueblo: el Mirador de los Cóndores, a unos 700 metros y de baja dificultad, o el Chorrillo del Salto. Ninguna de las dos es la Laguna de los Tres —esa es mañana— pero sirven para ubicarse y estirar las piernas después del viaje.

Desde octubre de 2024, Parques Nacionales cobra la entrada al sector norte del parque por la Portada El Chaltén, con el mismo tarifario que la entrada de Perito Moreno. Confirmá el valor vigente al llegar: hubo reclamos de vecinos por la medida y puede haber cambiado.

Día 5 — La Laguna de los Tres

El día que justifica dormir en El Chaltén. Son unos 20 km ida y vuelta y entre 9 y 10 horas de caminata efectiva, con dificultad intermedia a alta y tramos de piedra suelta. El tramo final, desde el campamento Poincenot hasta la laguna —unos 3 km— concentra el desnivel fuerte, cerca de 430 metros.

Salí temprano, antes de que amanezca si podés: es una jornada larga y el viento patagónico suele crecer a medida que avanza el día, justo en el tramo más expuesto. Llevá agua y comida para todo el día: no hay servicios en el sendero.

El premio está al final: la vista del Fitz Roy sobre la laguna, que es la postal que define al pueblo. Si el cuerpo no da para los 20 km completos, la caminata hasta la Laguna Capri, más corta, también mira al cerro desde un punto cercano.

El sendero está abierto todo el año, pero septiembre-mayo es la ventana que recomiendan los operadores. En enero no hay nieve en el camino, así que esto no te afecta, pero es la razón por la que esta misma excursión no se arma igual en la guía de invierno.

Día 6 — El Chaltén libre, o la vuelta

Si el cuerpo pide descanso después de la Laguna de los Tres, un día tranquilo en el pueblo —cafés, la feria de artesanos, una caminata corta— rinde más que forzar otra jornada larga.

Si preferís volver con tiempo, este es el día: otras 2h40 de viaje de regreso a El Calafate, con la misma parada en el Hotel La Leona si el horario del transporte lo permite.

Día 7 — Lo que quedó pendiente, y la vuelta

Usá la mañana para lo que no llegaste a hacer: una segunda vuelta a las pasarelas con el descuento del segundo ingreso si todavía estás dentro de la ventana de 72 horas, el Safari Náutico corto desde Puerto Bajo de las Sombras, o una caminata final por el centro y la costa del Lago Argentino.

Confirmá el horario del traslado al aeropuerto con margen: son entre 16 y 23 km del centro, 20 a 30 minutos.

Si el clima se da vuelta

• La navegación al Upsala se suspende por viento. Está en el día 3, con cuatro jornadas por delante para recuperarla si hace falta moverla.
• El sendero a la Laguna de los Tres se hace pesado con viento fuerte, sobre todo en el tramo final de subida. Si el pronóstico del día 5 es malo, movelo al día 6 y dejá el día libre para después.
• Las pasarelas del Perito Moreno operan todo el año y son la actividad que menos depende del clima: si un día del parque se complica, es el que mejor absorbe el cambio de plan.

Qué sacar si tenés menos tiempo

Con cinco días, sacá El Chaltén entero y quedate con las tres excursiones de El Calafate: está armado así en la guía de cinco días. El Chaltén no entra con menos de dos noches allá, así que no hay una versión "corta" de este tramo: se hace completo o no se hace.

Qué sumar si tenés un día más

Un octavo día da margen para una segunda caminata en El Chaltén —la Laguna Torre, con otra vista del cerro homónimo— sin tener que elegir entre eso y el descanso del día 6.

Cuánto cuesta

Precios de octubre de 2026. La entrada al parque es un dato oficial y va sin marca; el resto son estimaciones con base indicada y llevan "aprox."

Qué	Rango
Entrada al Parque Nacional Los Glaciares, pase diario (general / argentino / residente Santa Cruz)	$50.000 / $25.000 / $8.000
Flexipass 7 días (general / argentino / residente Santa Cruz)	$175.500 / $87.500 / $28.000
Portada El Chaltén, pase diario (general / argentino / residente Santa Cruz)	$50.000 / $25.000 / $8.000
Minitrekking o Big Ice, por adulto	aprox. $256.000-384.000
Navegación Upsala-Spegazzini, por adulto	aprox. $302.000-442.000
Alojamiento categoría media, 2 personas, por noche (El Calafate)	aprox. $148.000-200.000
Plato de cordero patagónico, por persona	aprox. $7.000-15.000
Menú ejecutivo de almuerzo, por persona	aprox. $6.000-9.000
Auto económico, por día	aprox. $60.000-85.000 (sube a $138.000-162.000 en enero y noviembre)
Traslado aeropuerto-centro en taxi	aprox. $36.000

Lo que no entra en la tabla:

• El pasaje de micro El Calafate-El Chaltén no tiene una tarifa 2026 confiable entre las empresas que cubren el tramo. Consultalo al comprar: con siete días hacés el tramo dos veces.
• El alojamiento en El Chaltén no está relevado en este dossier. Presupuestalo aparte de la cama en El Calafate: son dos noches más en una localidad más chica, donde el inventario se agota antes en temporada alta.
• Jubilados con DNI argentino y recibo previsional reciente no pagan entrada al parque, y los menores de 0 a 6 años tampoco.
• Ninguna excursión de navegación o trekking incluye la entrada al parque: se paga siempre aparte.

Preguntas frecuentes

¿Se puede hacer la Laguna de los Tres en el día desde El Calafate?

No. Son casi tres horas de viaje por tramo más entre 9 y 10 horas de caminata: no cierra yendo y volviendo el mismo día. Por eso este itinerario incluye dos noches en El Chaltén.

¿Hay que ser un caminante experimentado para la Laguna de los Tres?

El sendero es de dificultad intermedia a alta, con 20 km y tramos de piedra suelta en la subida final. Si no te sentís preparado para esa distancia, la Laguna Capri es una alternativa más corta con vista al Fitz Roy.

¿Conviene alquilar auto para ir a El Chaltén?

Es una opción, pero la combi desde la terminal de El Calafate cubre el mismo trayecto sin que tengas que manejar casi tres horas por tramo justo antes o después de una caminata larga.

¿Hay que reservar el Minitrekking con mucha anticipación?

Sí. El cupo es limitado porque sale con guía habilitado, y en temporada alta se agota con varios días de anticipación.

¿La entrada a El Chaltén es la misma que la del glaciar?

No. Son accesos distintos al Parque Nacional Los Glaciares —uno en el sector norte, por la Portada El Chaltén, y otro en el área de Perito Moreno— y se pagan por separado.