La ley no obliga a ninguna aerolínea a darte equipaje de mano gratis en un vuelo de cabotaje

Mucha gente da por hecho que todo pasaje de avión incluye, como mínimo, una mochila o un bolso de mano sin cargo. No es así: el Decreto 809/2024, que desde octubre de 2024 reemplazó a la vieja Resolución 1532/98 y rige hoy el contrato de transporte aéreo en Argentina, permite en su artículo 50 que una aerolínea venda "tarifas que no otorguen franquicia alguna" de equipaje. La cantidad de equipaje gratis —de mano o despachado— no la fija una ley pareja para todos: la fija cada aerolínea en las condiciones de la tarifa que estás comprando.

Qué significa para el viajero

El propio decreto define la "franquicia de equipaje" como el peso o las piezas que viajan sin cargo "conforme lo acordado entre las partes" al momento de contratar, y deja el equipaje de mano sujeto a lo que determinen "las Regulaciones del Transportador" de cada empresa. Esa regla se aplica por igual —sin distinción entre tradicional y low cost— a Aerolíneas Argentinas, JetSmart y Flybondi: las tres están habilitadas a cobrar por el bolso de cabina si así lo deciden.

No es una hipótesis: Aerolíneas Argentinas usó esa libertad el 4 de mayo de 2026, cuando sacó el carry-on de 8 kg de su tarifa más barata de cabotaje (Base/Promo) y dejó solo un artículo personal de hasta 3 kg incluido; el bolso de cabina pasó a cobrarse aparte. Las tarifas más caras de la misma aerolínea sí lo siguen incluyendo. Nada de esto rompe ninguna norma: el decreto lo permite.

Qué hacer

• Antes de pagar, fijate qué tarifa estás comprando y qué franquicia trae: la información tiene que estar en las condiciones de venta, no asumas que "incluye equipaje" por default.
• Si el precio más barato te tienta, calculá el total con el equipaje que necesitás antes de comparar contra otra aerolínea o contra una tarifa superior: a veces la diferencia de precio se achica o se da vuelta.
• Guardá la pantalla o el mail con la franquicia que te mostraron al comprar: es la prueba si después te cobran algo que la tarifa decía que estaba incluido.
• Si la aerolínea te cobra algo que no figuraba en las condiciones al momento de la compra —no la franquicia en sí, sino la falta de aviso previo—, el reclamo va por el Servicio de Conciliación para Pasajeros y Usuarios del Transporte Aéreo de la ANAC, digital y gratuito, o por Defensa del Consumidor.

Contexto

El decreto de 2024 no inventó la posibilidad de cobrar equipaje: lo que hizo fue reemplazar una norma de los años 90, pensada para un mercado sin aerolíneas de bajo costo, por una que blanquea el modelo "tarifa base sin nada incluido, pagás lo que sumás" con el que operan las low cost en todo el mundo. La contracara es que, a diferencia de otras normas del mismo decreto —como los plazos de asistencia por demoras y cancelaciones—, en equipaje no hay un piso que reclamar: no existe un número de kilos que la ley te garantice gratis, así que la única defensa real del pasajero es leer la tarifa antes de pagarla.

Para la letra completa de lo que cada aerolínea ofrece hoy, la fuente es la página de condiciones de equipaje de cada compañía, que puede cambiar sin que haya una noticia de por medio.